20 Abr La planta de conversión de litio más grande de Europa se construirá al lado de España
Galp y Northvolt invertirán unos 700 millones de euros en el desarrollo de una planta de conversión de litio en la ciudad portuaria de Setúbal (Portugal).
Aurora es una ‘joint venture’ mediante la cual ambas compañías desarrollarán la planta con una capacidad de conversión de hasta 35.000 toneladas de hidróxido de litio para baterías, lo que la convertirá en la instalación más grande de este tipo en Europa.
La nueva empresa está realizando diversos estudios técnicos y económicos y continúa valorando posibles emplazamientos. Aunque todavía no se ha tomado una decisión definitiva, se prevé que las operaciones comiencen a finales de 2025.
La planta, basándose en proyectos similares, podría representar una inversión estimada de unos 700 millones de euros y crear hasta 1.500 puestos de trabajo directos e indirectos. Además, también se están explorando opciones de financiación relacionadas con la transición energética para reforzar el desarrollo del proyecto.
Según han explicado desde ambas compañías, utilizará un proceso de conversión «de probada eficacia», valiéndose de los últimos avances y tecnologías existentes para aumentar la sostenibilidad y la eficiencia. Además, buscará alimentar el proceso de conversión mediante el uso de energía verde, minimizando y evitando la dependencia del gas natural.
Los socios de Aurora se han comprometido a aplicar «los más altos estándares» de sostenibilidad, especialmente en la extracción y concentración de espodumeno, en el procesamiento de hidróxido de litio, así como en todos los procesos relacionados. Además, han señalado que la Península Ibérica «dispone de recursos que se pueden extraer con una baja huella de emisiones de gases de efecto invernadero».
Esta fábrica podrá suministrar hidróxido de litio como para producir 50 gigavatios de producción de baterías al año (suficiente para aproximadamente 700.000 vehículos eléctricos). Northvolt, como parte del acuerdo, garantizará el consumo de hasta el 50% de la capacidad de la unidad para utilizarla en su propia fabricación de baterías.