Hay minerales industriales como el caolín y los feldespatos que se emplean en la industria cerámica. Sin embargo, las arcillas son la base de este sector, con yacimientos ampliamente distribuidos, presentes en las cuatro provincias gallegas.

Las tipologías más abundantes son las arcillas comunes de colores claros, grises y oscuros, pasando por otras tonalidades amarillentas y verdes. Sin embargo, las más valoradas son las rojizas empleadas en tejas y ladrillos. Su principal uso es la cerámica industrial en la fabricación de ladrillos, tejas, tableros y bovedillas. Estas arcillas, combinadas con las mezclas adecuadas dan lugar a otros productos cerámicos, refractarios, gres y cerámica fina.

En A Coruña la explotación de arcillas para cerámica se lleva a cabo en los municipios de Mesía, A Laracha, Narón y Malpica de Bergantiños. Mientras que en la provincia de Pontevedra, las explotaciones se encuentran en la cuenca del río Louro a su paso por Tui, O Porriño y Salceda de Caselas; también se encuentran yacimientos en Sanxenxo, Catoira y Valga. En Lugo se explota en los depósitos de Guntín, Portomarín, Monforte de Lemos, Bóveda y Barreiros. Mientras que en Ourense se extrae de los yacimientos de los municipios de Maceda y Xunqueira de Espadanedo.

La práctica totalidad de las explotaciones de arcillas se considera que tienen una actividad intermitente, ya que la extracción tan solo se realiza en verano o en periodos de buen tiempo. Todas las explotaciones de arcilla son a cielo abierto, empleando la extracción por medios mecánicos y en su mayoría (45%) se consideran de tamaño medio.

Las empresas de fabricación de cerámica de Galicia emplean de forma directa a unas 250 personas, siendo los productos más habituales de las fábricas cerámicas de Galicia los ladrillos huecos sencillos y dobles, ladrillos caravista, ladrillos macizos (refractarios), ladrillos semi-macizos de carga (para insonorización y muros de carga), ladrillos semi-macizos para chimeneas y contención de pilares, botelleros y piezas para pavimentos y revestimientos, así como otros productos tales como pasamanos, elementos decorativos, etc.